В портовом городе Порбандаре родились Махатма Ганди (Мохандас Карамчанд Ганди, 2.10.1869 — 30.1.1948) и друг Кришны по имени Судама. Махатма Ганди стал главным символом и величайшей иконой независимой Индии, что, впрочем, не помешало ему стать объектом жёсткой критики со стороны в первую очередь ортодоксальных индуистских кругов, и быть убитым правоиндуистским фанатиком в результате серии покушений, с попустительства высшей власти Индии, как показали последующие расследования в самой Индии. В Индии Махатма Ганди получил общепризнанный титул "Отца индийской нации"; в семейной жизни у него было 4 сыновей, от старшего из которых — Харилала — Махатма Ганди отрёкся, т.к. тот, по свидетельству отца, пил, развратничал и влезал в долги. Несколько раз Харилал менял религию; умер от сифилиса. Представители современной индийской семьи политиков Ганди, начиная с Индиры Ганди, не принадлежат к числу потомков или хоть сколько-нибудь близких родственников Махатмы Ганди.

   Ганди происходил из семьи, относившейся к торговой варне вайшьев, однако его отец Карамчанд Ганди занимал пост главного министра Порбандара. В возрасте 19 лет Мохандас Ганди отправился в Лондон, где получил юридическое образование. В 1891 году, по завершении обучения, он вернулся в Индию. Поскольку профессиональная деятельность на родине не принесла Ганди особого успеха, в 1893 году он отправился работать в Южную Африку, в которой уже с того времени имелось множество колоний выходцев из Индостана, и где он постепенно вступил в борьбу за права индусов. Там Ганди впервые применил в качестве средства борьбы ненасильственное сопротивление (идеологию, названную "сатьяграха"). Большое влияние на формирование позиций Мохандаса Ганди оказала Бхагавад-гита, а также идеи Г.Д. Торо и Л.Н. Толстого (с которым Ганди состоял в переписке).

   В 1914 году Мохандас Карамчанд Ганди возвратился в Индию, где активно включился в движение за достижение независимости страны от британского колониального владычества. В 1915 году Рабиндранат Тагор впервые применил по отношению к Мохандасу Ганди титул "Махатма" — "великая душа" на санскрите и хинди (причём, необходимо заметить, сам Ганди этого титула не принял, считая себя недостойным его). По своей личной просьбе Ганди получил посвящение в крийя-йогу у Парамахамсы Йогананды в 1936 г. в своём ашраме в Вардхе.

   Самого Махатму Ганди в Индии сейчас модно критиковать за то, что свою политику ненасильственного сопротивления он основывал на Бхагавад-гите, тексте из числа тройственного канона веданты и индуизма наряду с упанишадами (философскими текстами) и Брахма-сутрами (афоризмами о мудрости). Исторически Бхагавад-гита была преподана Кришной Арджуне для того, чтобы заставить его вступить в битву, т.к. в самый начальный момент битвы Арджуна испытывал нежелание взяться за оружие и убивать, в т.ч. и своих родственников. В силу этого многие в Индии задаются вопросом о том, почему Ганди, семейной религией которого был индуизм, выбрал именно индуистскую Бхагавад-гиту в качестве основы своей идеологии сатьяграхи (ненасильственного сопротивления), а не гораздо более ненасильственные джайнизм или буддизм. Как бы то ни было, с официальной точки зрения Махатма Ганди — главная икона современной независимой Индии.