Хотя сейчас проложили дорогу через лес к маленькому храму Шивы в деревушке Нилкантх Махадев, или просто Нилкантха, расположенной к востоку от Ришикеша, туда всё ещё возможно пройти по старой паломнической тропе. Этот прекрасный лесной маршрут проходит вверх через леса позади Сварга-ашрама, минует ашрам Махариши Махеш Йоги и, в конце концов, прежде чем спуститься в Нилкантху, пересекает горный отрог. На этой тропе вы наверняка повстречаете наглых рыжих макак, выхватывающих любую пищу из рук, и более "благородных" лангуров — крупных грациозных серых обезьян. Раньше можно было относительно часто встретить и диких слонов, но сейчас это большая редкость. Сама Нилкантха изменяется, так как постоянно растущие потоки паломников приезжают теперь по новой дороге, которая прорезала леса от Лакшманджулы. Местные маленький базар и дхарамсала особенно оживляются примерно на месяц с середины июля, когда в храм стекаются паломники, празднуя то время, когда Господь Шива выпил яд творения, и Его горло ("кантха") стало синим ("нил"). Автомобильная дорога к северу от Лакшманджулы тянется вдоль реки, минуя несколько хороших пляжей, перед тем как приводит к красивому ашраму Пхулчатти (10 км) на излучине реки с гигантскими валунами и прекрасными местами для плавания. Еще один походный маршрут тянется на десять километров высоко над Лакшманджулой до маленького белого храма Шакти в Кунджапури, у острия почти идеально конического холма, откуда открываются потрясающие виды на Гималаи на севере и панорама Харидвара на юге. Постарайтесь увидеть с вершины восход солнца, до того как атмосфера подёрнется дымкой. Более лёгкой альтернативой является поездка на автобусе до Хиндола Кхал на дороге до Техри, откуда оставшиеся 3 км до храма можно пройти пешком.

   Ришикеш — последний гималайский город на пути Ганги, где она выходит на равнину и далее течёт к Харидвару, расположенному в 25 км ниже по течению реки. Сравнительно мягкий климат индийской зимы в Ришикеше (по сравнению с высокогорными Гималаями), расположенном на высоте всего 350 метров над уровнем моря, стал причиной того, что в Ришикеше ещё со времён глубокой древности строились ашрамы (индуистские монастыри) теми монахами, кто по тем или иным причинам предпочитал бесснежную зиму и не столь жаркое индийское лето.

   Ришикеш расположен в северной Индии в штате Уттаракханд (переименован 5/12/2006, прежде назывался Уттаранчал, который был создан как отдельный штат путём отделения 9/11/2000 части штата Уттар-Прадеш), в предгорьях Гималаев. Название города Ришикеш ("Пряди волос риши") образовано монахами монастырей в недалёком прошлом от старого названия города — Хришикеш, означающее ещё одно имя Господа Вишну — "Владыка чувств" (также "длинноволосый").

   Этот священный город для приверженцев индуизма является "мировой столицей йоги", на что больше всего повлияли два события. Первое из них связано с миссией святого Свами Шивананды (1887-1963), основавшего в Ришикеше свой ашрам и Общество божественной жизни. Второе — приезд в 1968 году знаменитых битлов (The Beatles) в ришикешский ашрам Махариши Махеш Йоги. И хотя они один за другим покинули Индию, разочаровавшись в искренности своего "гуру", они немало поспособствовали увеличению популярности Ришикеша для всех духовных искателей с Запада. Ришикеш также известен как ворота Гималаев, являясь отправной точкой к легендарным паломническим горным поселениям, таким как Бадринатх, Кедарнатх, Ганготри и Ямунотри.

Фотографии Ришикеша на сайте aquarium.lipetsk.ru

Ришикеш — фотогалерея, фотографии