В Карнатаке есть многочисленные форты, дворцы, храмы, памятники. Одни из наиболее впечатляющих мест — Брахмагири и Маски с высеченными на камнях указами императора Ашоки; Айвалли, Патадкал и Бадами царей Чалукья; Бидар — столица царей Бариди; Биджапур, столица династии Адильшахи; Читрадурга, грозный форт; Гульбарга, столица Бахманийского султаната — первого мусульманского государства на юге Индии; Белур (и расположенный в 16 км Халебиду), столица династии царей Хойсала с их богато украшенными памятниками храмового комплекса звёздной формы; Хампи, столица средневековой империи династии Виджаянагаров; Мадикери, в котором правила династия Кодавов; форт в городе Райчур; Шрирангапатна, островной город на реке Кавери; Майсур, столица княжества махараджей Водеяров с прекрасным царским дворцом Амба Вилас.

   Среди индуистских храмов следует назвать храм Махакалешвары в Гокарне; Дхармастале, храм Манджунатхи; Коллер, храм Мукамбики; Нанджангуд, храм Нанджундешвара; храм Сомнатхпура из серо-зелёного сланца; храм Кришны в Удипи (Удупи). Основанный Ади Шанкарой Шанкара Матх (миссия) в Шрингери; Мелукоте, храм и центр санскритских исследований, созданный Рамануджей; Талакавери, исток реки Кавери. Религиозными центрами джайнизма являются Шраванабелагола с самой высокой монолитной статуей тиртханкары (джайнского святого) Бахубали, где фестиваль под названием Махамастакабхишека проводится раз в 12 лет; города Мудабидри и Каркала (область Тулува). В Мангалоре много церквей, мечеть Джама-Масджид и храм Манджунатха (Матсьендранатха), в котором есть лингам, а также буддийские божества (лингаму Шивы и бодхисаттве поклонялись одновременно в течение столетий в этом месте, пока храм не стал полностью шиваитским). Известный 1000-летний храм Мекекатту Нандикешвара, также известный как деревянный храм, является единственным храмом в Южной Индии, состоящим в основном из больших деревянных статуй без регулярной пуджи, посвящённый армии Господа Шивы.

   Природа Карнатаки действительно прекрасна. Водопады Герсоппа (Джога, 252 м), Шиванасамудра (98 м) и Гокак (высота 50 м, ширина 177 м); пляжи Гокарны, Карвара, Сераткала, Уллала, Парамбулы, Малпы и Мараванта на Аравийском море с возможностями для катания на лодках, сёрфинга и т. д.; горные станции холмов Нанди и Мадикери; плотины Тунгабхадры и Гатпрабхи, Сады Бриндавана в Кришнараджасагаре — наилучшие достопримечательности.

   Заповедники дикой природы и национальные парки — Бандипур, Нагарахол, Баннергхатта, Дандели. Также в Карнатаке расположены птичьи заповедники Ранганатиту Бёрд и Кокребеллур (с пеликанами).